據(jù)佛經(jīng)記載:若用菩提子為數(shù)珠,或時揭念或但手持,誦數(shù)一遍,其福無量。佛陀在《佛說較量數(shù)珠功德經(jīng)》中宣說:若求往生諸佛凈土及天宮者,應當持用木槵子佛珠,持此佛珠誦掐一遍,得福千倍。可以納富貴、招財運、得貴人、轉(zhuǎn)祥運。
無患子,又稱為木患子等,菩提子之一。佛經(jīng)記載第一串佛珠,是禪師或居士修行首選念珠;釋迦摩尼佛祖曾開示眾弟子以無患子念珠稱念佛號二十五萬遍即可永脫惡趣。祥見《佛說木槵子經(jīng)》。中國傳統(tǒng)中稱無患子為“鬼見愁”;相傳以無患樹的木材制成的木棒可以驅(qū)魔殺鬼,因此名為“無患”。主要用于辟邪驅(qū)魔。
無患子的梵文名字〈Sanskrit name〉為 Aristaka,中文古佛經(jīng)稱無患子為“阿瑟迦柴”,乃直接音譯自古印度梵文。
起源於印度的佛教,在印度本土雖式微,但是印度文化對無患子的傳承卻深而廣,以致連近代西方植物學家在為無患子命名時,都把它稱為“印度人的肥皂”。無患子的正式學名為Sapindus,Sapo與Soap在英文中都是肥皂的意思;India或Indus均指印度。
在《千手合藥經(jīng)》說:如果修行者要降伏大力兇猛的鬼神,只要砍取一根阿瑟迦柴,以真言加持二十一遍,然后供入火壇中,即可降伏鬼神而平安無事。
在《千手千眼觀自在菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經(jīng)》“卷一”中也說,如果要降伏大力鬼神者,可取阿瑟迦柴,即木患子以咒語加持七七四十九遍,投入火中燒,還必須涂上酥酪蜜,并於大悲心千手千眼觀音像前作法。